“我的膝盖比天气预报还灵，天一冷，蹲都蹲不下去。”陈阿姨告诉医生，这轮降温还没来时，她的腿就隐隐有了感觉。她以过来人的经验告诉家人，降温要穿好秋裤，不然以后就会和她一样痛苦。

一降温就膝盖疼，很多人认为是没有做好保暖，事实果真如此？浙江省中山医院骨伤科主任陈智能表示，民间所说的“老寒腿”在临床上叫骨性关节炎，是一种常见慢性病，真正病因是关节软骨老化与磨损，并非冻出来。不过，湿冷环境会影响膝关节血液循环，使关节周围软组织及骨组织中各种炎性因子进一步产生和积蓄，导致已有症状加重，甚至出现关节肿胀、积液。所以关节老化的老年人，一遇到湿冷天气，容易出现不适。

陈智能解释，骨性关节炎病因复杂，包括年龄、遗传、肥胖、运动损伤、过度使用、代谢异常等。以下几类群体更易患老寒腿：更年期女性雌激素水平明显下降，骨强度和关节营养减少，关节软骨容易出现磨损和蜕变，导致关节炎发病率增高；肥胖群体的大体重会增加膝关节负荷，使关节软骨压力增高，更易出现关节软骨磨损；有过膝关节骨折等旧疾的群体，受伤时膝关节软骨也可能受到不同程度损伤；职业运动员、重体力劳动者、过度运动者等也易患此病。

陈智能表示，膝关节喜暖怕冷，虽然寒冷不会直接引发“老寒腿”，但是长期寒冷刺激会导致膝关节周围血管收缩，减少关节营养供给，会降低自我清除炎症的能力。如果出现遇寒后膝关节疼痛加剧、膝关节弹响、蹲下难以起身、晨起关节有僵硬感等情况，就需要提高警惕，到医院检查是否有骨性关节炎的情况。