摘自张西立：《见怪不怪，其怪自败——对当今世界邪教横行的一点文化分析》，载《学术界（双月刊）》，2001年第4期。作者简介：张西立，求是杂志社编辑。

　　邪教与传统宗教不同，传统宗教固然强调“信仰”的重要性，但对“理性”却并不绝对地排斥，一定程度上它甚至还特别借助于“理性”的力量来建构和巩固自己那套体系；而邪教则不然，它一反人类理性主义的路径，一味地宣扬人的意念、内省、信仰等非理性因素的作用，试图用完全非理性的力量来纠正现代社会的一切弊病，从而走到了另一个极端上去了，与现代“唯科学主义”一起共同成为威胁人类生存和发展的两颗毒瘤。邪教与传统宗教的这点不同表现在对待科学的态度上最为明显。

　　尽管当今邪教与传统宗教都存在反科学的一面，但传统宗教在现实中总是尽量避免如历史上那样与科学间的正面而激烈的冲突与对抗，力求在最基本的层面上保持双方一种必要的张力以不至于影响到社会文明统一体的瓦解和破裂，因而总是在逐步接受科学发展的一些成果，并努力用其来维护自己那套在人类科学和社会实践日益迅速的进步面前日见窘迫的神学世界观体系。这正如罗素所说：“如今宗教已经顺应了进化论，甚至从其中推导出了新论点”基督教的发展在当代出现了许多新的变化，从总体上可以概括地称之为世俗化趋势：日益关心人类此岸的切身生活，如文化和道德、人生和幸福，以及生态环境、普遍伦理、世界和平、科技发展的负面影响等等，而不再只是专注于灵魂的拯救以及“天国”的永恒。

　　随着意识形态化的基督教的衰落，在社会操作层面，基督教统治社会的能力大为减弱，基督教日益成为个体行为。现代基督教不再像传统基督敦那样把“天条”专断地套在社会文化生活之上，使之不能越雷池一步。这些新变化使得基督敦更加贴近并适应当代社会的发展，因而基督教与现代科学之间的关系也大为改善，越来越趋向协调。

　　当今邪教则不管这一套，它从根本上认为现在人类一切灾难和不幸都与现在的科学有关。在它看来，科学不仅不是什么可以赖以进步的真理体系，本质上是对人类最有害不过的东西，出于对现代科学的反动，它们公然宣称自己就是“绝对真理”，其他如科学都是不足称道的，都是应予抛弃的。这种反对科学的粗俗做法较之于传统宗教在对待科学上的那种渐趋肯定、温和的态度，显然是极端非理性的。大量血淋淋的事实证明，这些只有在现代社会条件下才能得以滋生的邪教，其在实际后果上给参与其中的个人以及周围的社会带来的危害却是传统宗教无法望其项背的，其行事方式之极端，其手段之残忍，其用心之险恶，其招法之粗俗，其逻辑之混乱等，即使中世纪神学见之恐怕也难以苟同。正因其极端无知、极端粗俗、极端狂妄，故称其为“邪”。

　　从这一意义上讲，邪教不仅反科学，而且反宗教，它是同迄今为止人类文明的一切正常演进方式都相抵触的，根本上是反文明的。