甲亢（甲状腺功能亢进）是一种比较常见的甲状腺疾病。在食盐加碘后的几年里，很多临床医生都观察到甲亢病人越来越多。这种现象并不是偶然，无论发达国家还是发展中国家，食盐加碘后甲亢发病率普遍上升，多数在2~4年见顶，然后逐步恢复到加碘前的水平。

比较容易出问题的人的特征是：缺碘、40岁以上、有甲状腺肿或结节、有甲状腺自身免疫缺陷、有甲状腺疾病家族史等。此外，女性更容易发病。好在这类甲亢患者多数可以在停止补碘后数周或数月内自愈，通常无需手术或放射性碘治疗。

补碘导致的甲亢是不得不承受的社会代价，任何公共卫生政策都不是量身定制，无法让每个人都获得最佳结果。对于公共卫生决策者，他们需要权衡的是“大多数人的碘缺乏风险”和“少数人的甲亢风险”，以及“长期的碘缺乏风险”和“一过性的甲亢高发风险”。在长痛和短痛之间作出决策是需要一点勇气的，但正确选择也是显而易见的。