正常情况下，人一般是用鼻子呼吸，鼻毛和鼻黏膜能清洁和湿润吸入的空气，还有加温作用，可以说鼻子是人体的第一道防线。当人感冒鼻塞或者患有鼻窦炎等情况时，就会用嘴呼吸。肥胖和呼吸道疾病患者，夜间睡眠时常用嘴呼吸。
长期用嘴呼吸、鼻子不通气，容易造成头部缺氧，而出现如精神萎靡、头痛、头晕、记忆力下降、反应迟钝等症状。当然，运动跑步时为了增加肺的通气量，我们也会用嘴暂时帮助呼吸，这种情况一般不会造成面容的改变，只是用嘴呼吸无法过滤空气和加温，容易导致肚子痛。
除了对健康的影响，长期用嘴呼吸，人的相貌的确会有很大的变化。医学上有种面容叫“腺样体面容”，指的就是腺样体肥大患者因为鼻咽部通气不畅，长期张口呼吸，而形成上颌骨变长、硬腭高拱、上切牙突出、唇厚的面容特征。患有这种病的人面部表情缺乏，面容呆滞，肌肉运动缺乏，看起来有点“呆呆”的感觉。这种影响对五官基本已经定型的成年人虽然也会有影响，但是相对来说，对婴儿和青少年的影响会更大一些。所以家长们一旦发现孩子长期用嘴呼吸，要及时到专业的耳鼻喉科就诊；发现孩子面容出现异常,也要及时去医院进行诊治，保证孩子的健康成长。
