进入12月，“2012年12月21日是世界末日”之说，又甚嚣尘上。一点天气、地质的变化，就能听着风就是雨。到底怎么就算世界末日了？除了有玛雅人历法算到这个日子是“末日”的说法，可能最具科学含量的一条是，这一天，地球南北磁极会反转，会“要了地球命”。

　　记者昨天专门请教了浙江大学地球科学系的两位教授，请他们从科学角度给大家解读，到底南北磁极是什么，它们会不会逆转，如果会，地球上会发生什么。

　　亿万年来，地磁信息在岩石上留下胎记

　　地球上真有磁场吗？

　　浙江大学地球科学系教授田钢说，地球表面确实有地磁场存在，这通过现代的科学仪器，很方便就能够精确测量出来的。地球科学系的沈忠悦教授，是研究古地磁的专家。他说，地层经历了岩浆活动之后，冷却到了一定的温度，岩石就会跟新生儿带着胎记一样，带上当时的地磁信息，“比如地磁在哪个方向，液体时候的熔岩就会往哪个方向流动，最后有个趋向的定型。随着时间的推进，地层一层又一层覆盖，每层都有这样的‘胎记’。”

　　地球磁场是怎么产生的？沈忠悦说，对于地球的磁场是怎么产生的，科学家目前基本有个定论：地球产生磁场，跟自激励发电机的原理很像。

　　大家知道，地球具有圈层结构，是一个层层包裹的圆球，最里头是地核，分内核、外核，外面包着地幔，最外头，是地壳。科学家认为，地壳和地幔层，都是固体的，而地核的内核也是固体的，但是外核和地幔之间，包了一层“水”，这有点像灌汤包，肉心和面皮之间有汤水，而科学家分析，这层“汤水”，是铁钴镍等元素的合成物。

　　地球是会自转的，那么这层“夹水层”也跟着转，但是问题是这两块“夹板”的运动步调不是一致的，所以液体就会流动，这个层就成了导电层，电子运动形成电流，有电流，就有磁场。

　　磁性强了，电流强度也会加强，强到一定程度，就平衡了，南北磁场，就这么相对“各自坐镇一方”了。外核相对内核与地幔的运动速度,方向的改变,是导致地磁强度与极性倒转的原因。

　　地质历史上，已发生过N次南北极对调

　　那么生命对于地球两极有磁场这件事，有没有切身的感受？

　　在对地球磁场的感知力上，鸟比人的本领大得多。田钢说：“比如候鸟，它冬天往南飞来取暖，夏天往北飞去避暑，靠的都是鸟儿们对地球磁场的记忆。”田钢说，可能这个记忆就是与生俱来的，因为曾经有科学家做实验，扰乱了磁场，候鸟就“找不着北了”。

　　记者又不解了：既然南北磁极井水不犯河水，为什么会倒转呢？“地质历史上，已经有过N次南北极对调啦！”沈忠悦说，光是近200万年，地球南北极磁场调头翻身，就有大概五六次；2亿年来，发生过十几次。

　　并且南北磁极换位这件事情，不像潮汐涨落、月儿阴晴圆缺这样有规律可循。南北磁极貌似想换就换，其实每次发生，周期都不同。科学家目前知道的比较长的周期里发生南北磁极调转，是5000万年，短一点的，大概一两万年。也就是说，南北磁极调转一次，比较快的也要一两万年时间。

　　英国利兹大学的地磁学专家安迪·杰克逊博士曾表示，地球磁极倒转一般每隔50万年出现一次，但自上次发生后，已有75万年没有出现过了。

　　“可能人类会觉得这样的年份是很久远的了，但是对于地质年代来讲，这样的时间段，就是‘弹指一挥间’。”

　　史上很多物种灭绝

　　都和磁极调转有关

　　人虽然对南北磁极的感觉不明显，但是如果真的南北极磁场翻身了，也能风调雨顺吗？

　　科学家试着反推南北极磁场调转的影响，他们发现，历史上很多物种灭绝等大事件的发生，都和南北磁极调转有关，“像恐龙灭绝，冰川时代来临……”

　　“现在我们可以想象得到的对人的影响，比如南北磁极一调换，导致地磁保护层消失，那么宇宙辐射就会直接穿越到大气层里，其中不乏致命的射线。”

　　沈忠悦说，还有个问题是人和候鸟相似的，就是我们的导航、卫星系统，不少都是根据磁极来作方向判断的，一旦颠倒，天上飞的、地上爬的各种交通工具，就会“碰碰车”，也会给人类带来巨大麻烦。

　　所以，在电影《地心末日》中，世界各国政府联合建造了一艘载人探测船，它能够穿越2900公里厚的地幔层固体岩石，并且能够承受地核相当于太阳表面的灼热。探测船的任务是：引爆核弹，从而恢复地核铁原子的自然流动，并与地磁场倒转的趋势互相抗衡。“难道人类确实可以做点什么来阻止？”

　　“上述电影情节仅仅是艺术想像而已，目前人类所能钻透的深度只有10公里多一点，因为最坚硬的合成钢钻杆到了这个深度也变成软麻花了。穿越2900多公里的载人探测船？是不可能实现的幻想。所谓上天容易，入地难不是没有道理的。所以目前人类没有办法来控制磁极的反转”田钢说。